Ковка является одним из старейших известных способов металлообработки. Традиционно, ковку выполняли кузнецы с помощью молотка и наковальни, хотя в 12 - м веке произошел значительный прогресс в этом процессе. Кузница или горн развивалась на протяжении многих столетий, чтобы стать детально спроектированным технологическим оборудованием для удовлетворения потребностей современной промышленности.
Ковка обеспечивает формирование металла с помощью локализованных сжимающих сил - удара молота или штампа. Кованые детали могут варьироваться в весе от менее полу килограмма до сотен тонн. Ковка выполнялась кузнецами на протяжении тысячелетий. Традиционными продуктами были посуда, ручной инструмент, холодное оружие, а также ювелирные изделия, элементы архитектуры и декора, такие как кованые листья, балясины, каминные наборы, кованые ручки и кованая мебель.
Современны кованые изделия имеют более утонченный дизайн и изящные формы. В наше время промышленная ковка осуществляется с помощью прессов или молотков, которые приводятся в движение от сжатого воздуха, электроэнергии, гидравлики или пара. В художественных кузницах используются гидравлические прессы. Кузнечное производство требует значительных капитальных затрат на оборудование, инструменты и высококвалифицированный персонал. В случае горячей штамповкой, для нагрева слитков или заготовок требуется высокотемпературная печь.
Большинство ковочных операций используют металлообразующие пресс-формы, которые должны быть точными, чтобы правильно формировать заготовку, а также выдерживать огромные силы воздействия. Очень интересны изделия, выполненные в 3Dформате. В настоящее время ковка используется дизайнерами при создании современного интерьера, чтобы придать жилищу стильный индивидуальный образ.
