Балансовые запасы циркония в России, заключённые в 19 месторождениях, составляют 12,33 миллиона тонн ZrO2 (диоксид циркония), ещё на трёх – учитываются только забалансовые запасы. Все месторождения циркония в стране комплексные, за исключением одной небольшой россыпи.
Цирконий преимущественно присутствует в рудах совместно с танталом, ниобием, гафнием и редкоземельными металлами. На Ковдорском месторождении в Мурманской области его запасы учитываются вместе с железными и апатитовыми рудами.
«Россия обладает значительной сырьевой базой циркония и она достаточна для обеспечения как текущих, так и долгосрочных потребностей экономики. Основные запасы сосредоточены в Забайкальском и Ставропольском краях, Республике Тыва, Мурманской, Тамбовской и Томской областях. В трёх самых крупных месторождениях: Катугинское, Улуг-Танзекское и Ковдорское – содержатся свыше 65% запасов страны, или 8,1 миллиона тонн», – прокомментировал министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов.
Пластичный и огнеупорный
Редкий цирконий входит в стране в перечень основных видов стратегического сырья. Металл пластичен, легко поддаётся обработке, в то же время он обладает высокой теплостойкостью, износоустойчивостью и коррозионной стойкостью в агрессивных средах. С азотной кислотой и царской водкой цирконий взаимодействует только при температуре свыше 100 градусов по Цельсию, а с соляной и серной кислотами – если их концентрация превышает 50%.
Наряду с этим цирконий парамагнитен, то есть слабо притягивается к магниту, способен удерживать рентгеновское излучение и нейтрален к воздействию биологических сред.
Эти уникальные свойства широко востребованы в промышленности. Цирконий используют в ядерной энергетике для создания компонентов ядерных реакторов. Металл применяют для создания огнеупоров: например, для производства стекловаренных печей, в металлургии – в технологии непрерывной разливки стали, а также при выплавке металлического алюминия.
Высокая биосовместимость и устойчивость к воздействию биологических сред делают цирконий важным элементов при создании зубных, костных и суставных протезов. Металл используют для производства абразивной бумаги, с помощью которой шлифуют изделия из нержавеющей стали и дерева.
Циркониевой покрытие на кухонной посуде, например, на сковородах и кастрюлях способствует равномерному нагреву поверхности, а также не даёт пище пригорать. Инертность циркония не позволяет вступать еде в химическую реакцию с посудой, и поэтому такие изделия безопасны.
Широко известно применение циркония в ювелирном деле – браслетам из этого металла приписывают лечебные свойства. Минерал циркония – циркон: камень различных оттенков от бесцветного до жёлтого, голубого, красного, розового и коричневого украшает кольца, браслеты, серьги и другие украшения.
Разведка и добыча
Сегодня в России действуют 15 лицензий на пользование участками недр, содержащими цирконий: на разведку, добычу и геологическое изучение объектов.
В разработку вовлечены три месторождения: Ковдорское (именно там находится крупнейший центр добычи циркония, он даёт более 92% российских объёмов), россыпное титан-циркониевое Туганское в Томской области и редкометалльное Зашихинское в Иркутской области, которое введено в эксплуатацию в конце 2024 года. Ковдорский горно-обогатительный комбинат выпускает бадделеитовый концентрат, а Туганский – цирконовый концентрат.
К освоению подготавливается Кусковско-Ширяевский участок разрабатываемого россыпного Туганского месторождения. Строительство и ввод в эксплуатацию ГОКа пройдёт в три этапа, вплоть до конца 2030 года.
Объемам добычи есть куда расти: в нераспределенном фонде находится более 71% балансовых запасов циркония.
Параллельно наращиваются объемы геологоразведки перспективных объектов. Если бизнес в 2023-2024 года инвестировал 203,4 миллиона рублей на эти цели, то по итогам 2025 года запланировано уже 339,5 миллиона рублей.
