РЗЭ, представляют собой набор из 17 серебристо-белых мягких тяжелых металлов.
К 17 редкоземельным элементам относятся: лантан (La), церий (Ce), празеодим (Pr), неодим (Nd), прометий (Pm), самарий (Sm), европий (Eu), гадолиний (Gd), тербий (Tb), диспрозий (Dy), гольмий (Ho), эрбий (Er), тулий (Tm), иттербий (Yb), лютеций (Lu), скандий (Sc) и иттрий (Y).
Скандий и иттрий не относятся к семейству лантаноидов, но конечные потребители включают их, поскольку они встречаются в тех же залежах полезных ископаемых, что и лантаноиды, и обладают сходными химическими свойствами.
Термин “редкоземельные металлы” является неправильным, поскольку редкоземельные металлы на самом деле в изобилии содержатся в земной коре. Однако они редко встречаются в крупных концентрированных месторождениях сами по себе, а скорее среди других элементов.
Редкоземельные элементы, как они работают?
Большинство редкоземельных элементов находят применение в качестве катализаторов и магнитов в традиционных и низкоуглеродистых технологиях. Другие важные области применения редкоземельных элементов - производство специальных металлических сплавов, стекла и высокопроизводительной электроники.
Сплавы неодима (Nd) и самария (Sm) могут быть использованы для создания мощных магнитов, которые выдерживают высокие температуры, что делает их идеальными для широкого спектра критически важных электронных и оборонных применений.
Конечное потребление составляет % от спроса:
• Магниты 38%
• Катализаторы 23%
• Порошки для полировки стекла и добавки 13%
• Металлургия и сплавы 8%
• Сплавы для аккумуляторных батарей 9%
• Керамика, пигменты и глазури 5%
• Люминофоры 3%
Для двигателей гибридных и электромобильных автомобилей, генераторов в ветряных турбинах, жестких дисков, портативной электроники и сотовых телефонов требуются такие магниты и элементы. Эта роль в технологии делает их добычу и усовершенствование предметом озабоченности многих стран.
Например, для выработки одного мегаватта энергии ветра требуется 171 кг редкоземельных элементов, для одного истребителя F-35 требуется около 427 кг редкоземельных элементов, а для атомной подводной лодки класса "Вирджиния" требуется почти 4,2 тонны.
